美国的“私人医生”(primary-care physician, PCP)，也叫作家庭医生，并不是一项专属有钱人的消费项目，相反，大多数的低收入且有医疗保险的人群，人人都有一个私人医生。
美国的医生主要分为两类，一类是专科医生(specialist)，一类是私人医生(PCP)。专科医生可以是全职在医院工作的，也可以自己在外面开私人专科诊所。例如医院的妇产科、心脏科、皮肤科、诊断科等等，或者单独的耳鼻喉专科诊所。看过美剧《豪斯医生（House)》的知友大概会有印象，豪斯就是属于医院诊断科的专科医生。而私人医生（PCP）有自己的诊所，他们包看百病，但是遇到自己解决不了的病患，私人医生就会把病人转到其他的专业科目去治疗。
大家一定觉得很奇怪吧，究其原因，主要是美国的医疗保险制度的产物。
美国的医疗保险体系非常复杂，主要包括两部分：社会医疗保险和私人医疗保险。
社会医疗保险主要是政府对退休老人和残疾人的“医疗照顾”保险（Medicare)，和州政府经营的，为低收入居民的“医疗救济”保险（Medicaid)，另外再加上退伍军人可以申请退伍军人医疗保险(VA)。享有社会医疗保险的人群，只需支付很少很少的月费、预付额等费用，除此之外的费用一律都是由政府承担。这类人群有病可以看私人医生（如果有的话）也可以直接看专科医生，就医费用是免费的。
私人医疗保险是由私人保险公司经营，主要有两种: HMO和PPO。
其中HMO(Health Maintenance Organizations)适用于美国的较低收入人群，为管理式保险计划，其保险费相对便宜。但是必须由保险公司指定一名私人医生（PCP）,医生的名字会印在医疗保险卡上，如要看指定范围外的专科医生必须需要 PCP 转诊，且事先得到保险公司的同意。因此往往低收入人群且有保险的一般都有一个私人医生（或者家庭医生）。
PPO(Preferred Provider Organization)为自选式保险计划，保险费较贵，适用于中产阶级以上经济优裕人群。 PPO持有者可以选择自己的私人医生（PCP）但不是必需的。但PPO持有者大多都会选择一个私人医生，不仅是因为私人医生是一种传统，更重要的是，私人医生掌握了自己全部的医疗史，小病可以由他们解决，大病则可以从私人医生哪里得到专业的意见并且可以由私人医生推荐找到高水平的专科医生。
此外还有一种超级私人医生，他们存在于医疗保险制度之外，费用极其高昂，一般是由富豪级人物聘请作为自己的家庭医生随时上门应诊。当然这类人一般会同时聘请多名家庭医生，必要时可以会诊。这类超级私人医生可以是专科医生，也可以是私人医生。
